我国是多民族国家，据统计，我国56个民族，有120多种少数民族语言，50多种少数民族文字，实际使用的少数民族文字22种。每个民族至少有一种语言，有的还会讲几种语言。我国回族使用汉语，满族过去曾有自己的语言，后逐渐使用汉语，其他53个少数民族都有自己的语言。有20余种少数民族语言，没有文字无以传承，处于消亡的边缘。如赫哲语，目前使用者只有十几个60岁以上的老人满语，现在只有约100人能够听懂。
族源
族源产生于国内的各个民族当中，大多数可以找出当地民族转化的直接族源，当然也可以最早追溯出元祖的祖先。目前最早的一些族源都是有历史的，并且历史十分的丰富久远。从目前的族源来看，各个民族的族源在先秦时期就已经存在。
如满足的最先民族在尧舜时代，就已经活动在黑龙江地区。而其他的少数民族像高原和西北部分的民族，主要是羌族，西龙族。目前各个地区的少数民族划分各有不同。
56个民族有多少种语言
56个少数民族使用的语言分别是五大语系，他们主要是汉藏语系，阿尔泰语系，南岛语系，南亚语系和印欧语系。但是朝鲜语和京族还没有确定。所以在区分少数民族时，各个语系不同所代表的少数民族也会有所不同，像汉藏语系主要是汉语和藏缅，苗瑶、壮侗等等三个语族。