在古代，由于特别重视礼仪，所以名、字的称呼上是十分讲究的。在人际交往中，名一般用作谦称、卑称，或上对下、长对少的称呼。平辈之间，只有在很熟悉的情况下才相互称名，在多数情况下，提到对方或别人直呼其名，被认为是一种不礼貌的行为。
我们在看古装电视剧时，比如最近很火的《陈情令》，都会听到里面的角色在称呼对方的姓名时，一会儿叫对方的名，一会儿叫对方的姓。比如今年夏季大火的古装仙侠剧《陈情令》，其中大部分配角都是称主角为魏无羡，只有少部分的角色比如蓝忘机，会叫主角为魏婴。
所以，相信很多观众在看古装剧时都容易一头雾水，为什么有的人是直接叫名，有的人却是叫字？到底什么情况需要叫对方的名，什么情况需要叫对方的字呢？其实在古代，关于人的名和字，还是大有讲究的。
在古代，人们是很重视礼仪的。礼仪中包括了平辈间的礼仪、晚辈对长辈的礼仪、下级对上级的礼仪等，关于名和字的礼仪，古书《礼记·曲礼》有云：“男子二十冠而字，女子十五笄而字。”意思是不管男女，到了成年都要取字，取字是为了让他人尊重自己，供他人称呼。
所以在中国传统礼仪中，一般都称呼对方的字，尤其是叫上级和长辈时，都是称字不呼名，否则极易触犯忌讳，是大不敬的意思；名通常只能由长辈或非常亲密的同辈才能称呼。由此大家可见，字就像展露的外衣裳，是给人欣赏和称赞的；而名就像隐私的内衣裳，只有关系亲密的人才能触碰。